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夜１時に会いましょう。
授業で「時間の言い方」を教えていた時のことです。
タイの学習者が「先生、私の国では、午後７時のことを夜１時と言います。」
と言いました。
そのクラスには様々な国籍の学習者がいたのですが、私を含めた全員が
「えええっ？？夜１時？？？」とびっくり。
時間に関しては、言葉としての言い方が違うだけで、世界共通だと思っていた
ので、みんな「どうして、７時が１時になるの？？」とびっくり仰天。
タイの学習者曰く、
「世界の国は１日を１２時間単位で分けますが、タイは６時間単位で分けます。
だから、午後７時のことを夜１時と言います。」
とのこと。
しかし、この説明を聞いて、みんなから更に疑問が・・。
「では、タイでは１時が４回ありますか？１時に会いましょうと言われたら、
どの１時かわからないでしょう？」
「午後７時は夜１時。では、午前１時は？午前１時も、まだ夜ですよ？」
と質問攻め状態に。
そこで、たどたどしい日本語で説明をしてくれたのですが、タイでは次のような時間の言い方になるそうです。
【タイの言い方】
午前１時～午前５時 → 深夜１時～深夜５時
午前６時～午前１１時 → 朝６時～朝１１時
（ここでは「朝１時」とは言わないとのこと）
午後１時～午後３時 → 昼１時～昼３時
午後４時～午後６時 → 夕方４時～夕方６時
午後７時～午後１１時 → 夜１時～夜５時
午前０時と午後１２時には特別な言い方があるそうです。
この説明を聞いて、みんなますます混乱。
「６時間単位なら、どうして、午前６時が朝６時なの？朝１時じゃないの？」
「結局、午前１時～午後６時までは同じなのに、どうして、夜７時以降だけ
変わるの？」
「６時間制なら、タイの時計の数字は１から６までしかないの？」
などなど・・・。
タイでも、職場や、テレビなどの時間は「１２時間単位」で言うそうですが、
日常の会話ではもっぱらこの「６時間単位」の言い方を使うそうです。
う～ん。混乱しそうです・・・。