ある日の授業のことです。

昨日、何を食べたかを学習者と私とで話していたのですが、
私が昨日食べたものを行った途端、あるアラビア語が母語の学習者が驚いて、
「ええっ！！！先生はねこを食べましたか？！？！」と質問してきました。

ねこを食べた。

皆さん、私が食べた物が何か分かりますか？
（もちろん、「猫」は食べていません！！）

実は、「にくを食べた。」と私は言ったのです。

それが、アラビア語圏の学習者には「ねこを食べた」と聞こえたようで・・・。

私の発音が悪いのか？とも思いましたが、他の学習者にはきちんと「にく」と
聞こえていたので、そういう問題ではないのです。

では、なぜ「にく」が「ねこ」になってしまったのか？

何でも、アラビア語には母音が三つしかなく、聞いた時に、
日本語の「い」と「え」、「う」と「お」の区別が難しいのだそうです。
だから、「ＮｉＫｕ（にく）」が、「ＮｅＫｏ（ねこ）」というように
聞こえてしまうそうなのです。

日本語に限らず、外国語を勉強する際には、自分の母語にない発音は習得が
難しいですが、「にく」が「ねこ」に聞こえてしまう・・・というのは、
日本で生活する場合、ちょっと大変だなあと感じました。

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