中国語と日本語の違いが面白い！

～似ているようで、実はぜんぜん違う！～

こんにちは、登録日本語教員を目指して勉強中の人です。

中国語と日本語って、同じ「漢字文化圏」だし、似ているところも多いように思えますよね。でも、実際に比べてみると、「えっ、こんなに違うの！？」と驚くこともたくさんあります。

今回は、私が日本語教師養成講座で学んで気づいた、日本語と中国語の面白い違いをご紹介します！
※筆者は大学で中国語を第二言語で勉強していました。

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1. 似ているようで通じない！？「漢字」の不思議

まず、日本語と中国語のいちばん大きな共通点といえば「漢字」。
でも、この共通点がかえって混乱のもとになることもあるんです。

たとえば、

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2. 助詞がない！？文のつながり方が違う

中国語には「は」「が」「を」などの助詞がありません。

たとえば、

• 日本語：私は日本語を勉強します

• 中国語：我学习日语（私は 学ぶ 日本語）

語順は似ているのに、助詞を入れなきゃいけない日本語は、中国語話者にとってちょっと面倒。とくに「が」と「は」の違いは、英語話者と同様、混乱ポイントです。

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3. 敬語がない！？

中国語にも丁寧な言い方はありますが、日本語のような「敬語の体系（尊敬語・謙譲語・丁寧語）」はありません。

たとえば、

• 日本語：「先生がいらっしゃいました」

• 中国語：「老师来了」（先生 来た）

のように敬語がない分、言葉はシンプルですが、日本語の敬語を学ぶ中国語話者にとっては「誰を立てればいいのか？」「何を使えばいいのか？」がとても難しい部分になります。

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4. 発音と声調の逆転現象？

日本語の発音は、音節が単純でフラット。一方、中国語は「四声（声調）」があるので、同じ音でもトーンが違うと意味が変わります。(筆者はここでかなり苦戦しました・・・(´;ω;｀))

たとえば「ma」という音でも、

• mā（母）

• má（麻）

• mǎ（馬）

• mà（罵）

日本語には声調がないので、中国語話者にとっては「なんか平坦で違和感がある」と感じることもあるそうです。逆に、私たちが中国語を学ぶときは、この声調が最大の難関ですよね！

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5. 「言わなくても通じる」文化の違い

日本語では、主語や目的語を省略しても文脈で通じることが多いです。

• 「今日、行く？」

• 「うん、行く。」

誰が？どこに？をはっきり言わない、いわゆる"察しの文化"。

一方、中国語では主語や目的語を比較的しっかり言うので、日本語のこの"あいまいさ"に戸惑う中国語話者は多いようです。

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日本語を教えるということは、日本語そのものを知り直すことでもあると、日々実感しています。
次回は、ベトナム語や韓国語との比較もしてみたいなと思っています。お楽しみに！